Tenemos que darles nuestra aprobación
A los cinco y seis años, una de las grandes necesidades del chico es recibir el afecto y el consentimiento de los adultos. Como su comportamiento es en gran parte imitativo, no le resultará difícil acercarse a aquellos que más admira (sus papas), dispuesto a ayudar en lo que sea necesario. Y se sentirá muy satisfecho de sí mismo (nos complace y nos es útil) si lo animamos a que colabore en trabajos cotidianos sencillos, como llevar un paquete de las compras o pasar el plumero. Es más: se desenvolverá mucho mejor en clase si previamente ha aprendido parte de las conductas de convivencia y cooperación en casa.
Juego y aprendizaje
Que los chicos colaboren en las labores domésticas es un largo aprendizaje, y debe empezar en la primera infancia: si nunca han dado una mano, pretender que lo hagan después (cuando sean más grandes) puede ser una obra de titanes.
Instruir a un chico en las habilidades propias de los trabajos caseros es tan importante como enseñarle a hablar o a caminar con soltura. Cuando nos ayuda a ordenar unos libros o se encarga de separar la ropa blanca de la de color, está aprendiendo una serie de comportamientos simples que darán lugar a una conducta compleja. No es lo mismo cumplir una orden sencilla (“Quiero que dejes la campera en el placard, por favor”) que otra que exige mayor cuidado (“¿Vas a servir el agua en los vasos?”). Este último pedido implica acciones más precisas: abrir la heladera, desenroscar la tapita de la botella, controlar la cantidad de agua…
Al inculcar a nuestros hijos pequeñas responsabilidades, potenciamos otras muchas capacidades clave para su sociabilización y desarrollo: la toma de decisiones, la independencia, la convivencia con los demás, la valoración del propio esfuerzo y el de los otros. Y reforzamos, de paso, su autoestima.
ESTRATEGIAS MÁGICAS
Aveces hay que hacer uso de la imaginación para que dejen de pensar en el dolor. Algunos trucos de toda la vida funcionan muy bien, sobre todo si los utilizamos de forma habitual:
• El “Sana sana, colita de rana, si no sana hoy, sanará mañana” seca las lágrimas de los pequeños por arte de magia.
• Otra fórmula infalible consiste en retar al mueble culpable del golpe.
• Si, además, anudamos un pañuelo en su dedito o le ponemos una cunta (las venden con dibujitos), tendrá un buen motivo para sentirse mejor y contárselo a todos.
¿Cómo se curan?
Si mientras atendemos la herida vamos explicándote los pasos que damos, se le pasará antes el susto. Las más frecuentes se tratan así: Magulladuras, rasponazos: lavar a fondo con agua y jabón líquido, colocar yodo y dejar que se sequen al aire. Chichones: salvo que sean muy leves, requieren evaluación médica. En todo caso podemos aplicar frío (un poco de hielo) hasta que lo examine el especialista. Cortes superficiales: lavar con agua y jabón, y presionar con una gasa esterilizada. Cuando se corte la hemorragia pondremos una curita.
Responder con mimo, pero sin excederse Aunque para nosotros se trate de una simple excusa para llamar la atención, no podemos pasar por alto lo que el chiquito nos está solicitando: una dosis extra de mimos.
Por supuesto, tampoco es cuestión de caer en la exageración y tratarlo como si volviera de la guerra. Tanto si se ha hecho daño de verdad como si se trata de un pequeño truco, no es conveniente amplificar la magnitud de lo sucedido. Otorgar demasiada importancia al suceso sólo servirá para que se asuste de verdad o piense que no lo tomamos en serio.
Supongamos ahora que la herida es real y el niño se queja con motivo. Como primera medida debemos averiguar el verdadero alcance de la lesión y, a continuación, tranquilizarlo y curarlo.
En casa conviene contar con un buen botiquín. No deben faltar yodo, gasas, paracetamol (o cualquier otro analgésico o antitérmico), curitas, termómetro, alcohol, agua oxigenada y vendas.
A veces, los niños se asustan mucho, pero en otras ocasiones nos sorprenden y se comportan como auténticos valientes. No lloran y hasta se permiten el lujo de consolar a sus papas durante el trayecto: “No me pasa nada, mamá, no te preocupes”.
También puede ocurrir que no tengamos claro si la lesión es lo bastante importante como para llevar al pequeño al hospital. En caso de duda, siempre es mejor presentarse allí.
Si sufre alguno de estos percances, tendremos que acudir sin dudarlo: Traumatismos cráneo-encefálicos, aunque sean leves. Heridas producidas en lugares sucios o contaminados que puedan causar una infección de la lesión. Cortes profundos y lesiones con desgarro de la piel o pérdida de sustancia (falta un trozo de carne, se arranca una uña…). Mordeduras de animales y picaduras de insectos susceptibles de producir alergias o envenenamientos, como abejas, avispas o escorpiones.
A veces, cuando los chicos pasan por una experiencia difícil en la guardia médica (puntos, curas complicadas) pueden necesitar proyectar sus emociones. Si los dejamos jugar libremente, el osito de peluche o la muñeca se convertirán en los pacientes perfectos de su hospital particular.
Un vendaje para enseñar a todos
Mientras alguien cura su herida, se sienten protagonistas del acontecimiento. Además, no cabe duda de que un vendaje en el dedo es suficiente motivo de orgullo para presumir durante unos cuantos días. Tal vez por eso, los pequeños explotan un poco el truco de vez en cuando.
Es curioso que, en algunas ocasiones, el llanto varíe en función de los asistentes al golpe. Si la persona que los cuida (la madre, la abuela, la niñera…) se encuentra presente en ese momento, llorarán aún con más ganas, con más confianza. Claro que otros chicos hacen justo lo contrario: en cuanto aparece un adulto en escena, las lágrimas se acaban y el dolor se les pasa antes.
También hay casos en que extrañan un mimo y utilizan el ¡pupa! para conseguirlo. A lo mejor la mamá lleva mucho tiempo regando las plantas y el papá está demasiado entretenido viendo un partido en la televisión. En ese momento nadie le hace al chiquito tanto caso como él quisiera y empieza a aburrirse
un poco de jugar sólito. ¿Cómo resolver tan tediosa situación? Lo mejor es inventarse otro juego en el que pueda involucrar a los demás.
Así que, sin mayor vacilación, de pronto aparece el chico en el jardín, quejándose de un dolor rarísimo que le ha entrado de repente en el dedo gordo…
En cuanto mamá lo mira, ya sabe que no se ha hecho ni siquiera un rasguño. Se da perfecta cuenta de que sólo pretende llamar su atención. Por supuesto, le da un beso y le canta el Sana, sana. Después le dice que no ha sido nada y lo invita a ayudarla con las plantas. De inmediato, el chiquito agarra con entusiasmo la regadera y el inexplicable dolor desaparece en un instante.
Restarle importancia al golpe como primera estrategia no siempre es buena idea. Es mejor ofrecerles una caricia o un abrazo afectuoso, incluso aunque sospechemos que las lágrimas del contuso son de cocodrilo.
Ayer Guille estaba en su cuarto jugando cuando, de repente, pegó un grito que puso los pelos de punta a su mamá. Ella salió corriendo a buscarlo, pensando que se podía haber dado un buen golpe y, cuando llegó, lo encontró llorando a lágrima viva porque no podía sacar el dedo de la arandela del sonajero. ¡Qué susto por una tontería!
Lo que le pasa a Guille es muy frecuente a su edad. Cualquier pequeño accidente lo impresiona. Mamá piensa que el suceso no tiene importancia, pero para él es una tragedia sentir el dedito aprisionado. En su mundo infantil, el inocente sonajero se ha convertido en una trampa mortal de la que no ve manera de salir. Sus habilidades son limitadas todavía y no logra sacar el dedo de la arandela. Por eso tiene la sensación de que la experiencia lo sobrepasa y no puede evitar sentirse perdido ante algo así.
Como no paran ni un momento, los accidentes están a la orden del día. Rasponazos, magulladuras, alguno que otro chichón… Y claro, lo peor es cuando brota un poco de sangre. Además de sentir dolor, se asustan de la mancha roja. Aunque sólo aparezca en escena media gota, para ellos es prueba indudable de la gravedad de su herida.
Una forma de ayudarlos a superar este temor es solicitar su colaboración cuando haya que curar a otros miembros de la familia. Así aprenderán a restar importancia al hecho.
Por supuesto, a nadie se le escapa que las lesiones ofrecen a los pequeños una oportunidad de oro para llamar la atención. En cuanto se hacen un corte y gritan ¡pupa!, alguien se presenta al instante y les pone una preciosa curita.
Las normas están para cumplirías
En las piletas públicas, la normativa se limita a fomentar un clima de mutuo respeto. Nada de utilizar la pileta como si fuera un inodoro ni molestar al resto de los bañistas con pelotas o colchonetas. Tampoco puede usarse calzado de calle dentro de las instalaciones, comer o beber en las zonas no habilitadas para eso, poner la música demasiado alta… La normativa de los natatorios privados puede variar, pero suele ser similar.
Así como les enseñamos a comportarse en la mesa o cuando juegan con sus amigos, también deben aprender a ser respetuosos con los otros cuando se divierten en la pileta. Además, éste es un buen método para prevenir accidentes.
Para velar por su salud, también debemos insistir en que no se olviden de:
• Respetar las dos horas de digestión (los cambios bruscos de temperatura son peligrosos).
• Unas ojotas de goma (los hongos se contagian con suma facilidad).
• La crema solar con el factor de protección adecuado.
• Unas antiparras de natación y pomada contra picaduras de insectos.
Prohibido hacer locuras (en la pileta)
Durante los meses de verano, cuando el sol amenaza con transformarnos en charcos de transpiración, las piletas se llenan de chicos bulliciosos e incansables. Todos con ese tono tostado que ya quisiéramos tomar nosotros, jugando durante horas dentro del agua y divirtiéndose de lo lindo.
Nunca deben ir sin un adulto No hay que dejarlos solos, incluso aunque naden a la perfección. Y no sólo por los riesgos que implica: también es muy importante que les enseñemos a comportarse bien con los demás usuarios. Si nos es imposible ir con ellos, podemos buscar a algún vecino, amigo o familiar que los acompañe.
¿Quién no ha sufrido la caída de un chico que se lanza al agua mientras nadamos tranquilamente? Esto, además de molesto, puede ser peligroso.
Los guardavidas suelen llamar la atención a los chicos que juegan de forma agresiva (se tiran al agua de golpe cuando no deben, hacen torres -algo que está rigurosamente prohibido- o juegan a la pelota sin importarles a quién golpean), pero ésta no es su verdadera función. Su trabajo es atender las posibles situaciones de peligro que puedan surgir, no vigilar el comportamiento de nuestros hijos.
No se trata de que no les permitamos jugar libremente. Acatar una serie de normas elementales permite que tanto los adultos como los chicos disfrutemos del natatorio. • Lo primero que hay que exigirles es que se duchen antes de entrar en la pileta. Prediquemos con el ejemplo.
Sería aconsejable el uso de gorra de natación (una medida higiénica excelente), ya que los filtros de las depuradoras pueden tener problemas con los cabellos, pero sólo son obligatorias en las piletas climatizadas.
• Los juegos más peligrosos para la integridad física de los chicos son las tonterías que cometen afuera del agua: empujones junto al borde, golpes con las escaleras, porrazos en el cemento… Y, sobre todo, las lesiones que provoca tirarse de cabeza donde el nivel de agua es bajo. Pueden sufrir un simple golpe, un esguince cervical o la temida cuadriplejia.
No obstante, los primeros auxilios más habituales en una pileta son los puntos de sutura.
• Debemos llamarles la atención si vemos que alborotan y molestan. Y si no nos hubiéramos percatado de sus travesuras y el guardavidas los retara, tienen que saber por nosotros que se lo han merecido.
• Por supuesto, si sufren algún percance (corte, golpe, raspadura…), hay que llevarlos de inmediato a la salita de primeros auxilios del establecimiento.
