Padre Familia

Vacunas

BCG. Contra la tuberculosis.

Sabín. Contra la poliemielitis oral. Existe una vacuna inyectable llamada Salk.

Quintuple. Incluye difteria, tétanos, coqueluche, haemophilus influenzae tipo b y Salk. Se puede dar en reemplazo de la cuádruple y sabín pero no está incluida en el calendario oficial con lo cual no es gratuita y su costo es moderadamente elevado.

Cuádruple. Incluye difteria, tétanos, coqueluche y haemophilus influenzae tipo b. Existen dos tipos: celular y acelular, siendo esta última menos reactogénica, por lo que se disminuyen los efectos adversos adjudicables a la vacuna.

Triple. Incluye difteria, tétanos y coqueluche. Doble. Difteria y tétanos. MMR o Triple viral. Incluye sarampión, rubéola y paperas. Hepatitis B. Se puede aplicar sola o en combinación con otras vacunas.

Varicela Puede aplicarse en una sota dosis, a partir délos 12 meses de vida. Hepatitis A. Puede aplicarse en dos dosis, separadas por 6 meses.

Neumococo heptavalente. De muy reciente aparición, esta vacuna previene la infección por siete serotipos o variedades del neumococo o sfreptococus pneumonías, germen capaz de producir otitis, neumonía, meningitis y cuadros de sepsis. Está diseñada de tal forma que cubre las 7 variedades más frecuentes de neumococos que circulan en el hemisferio Norte (Estados Unídos. Canadá y Alaska). pero en nuestro país sólo cubre el 54 % de los serotipos prevalentes. Contra el Neumococo 23 serotipos. Se puede aplicar a partir de los dos años de vida y, en general, soto es necesario una dosis. En personas que presentan un severo desorden de su inmunidad, se recomienda revacunar cada cinco años. Cada familia debe consultar con su pediatra de cabecera quien, según la edad del chico, características particulares, concurrencia a la guardería, jardín de infantes, escuela, etc., y evitando las posibidades reales de cada familia, podrá decidir el calendario de vacunas adecuado para cada chico en particular y así lograr el tan ansiado ideal de chicos sanos y en un mundo mejor.

¿Por qué los vacunamos?

Cuando nuestro organismo toma contacto con un agente infeccioso se produce la activación del sistema inmunológico con el objetivo de fabricar una serie de sustancias conocidas como anticuerpos, que bloquearán y eliminarán la infección. Pero en esta batalla entre el germen agresor y nuestro organismo se pone en juego nuestra salud y, de acuerdo con el grado de agresividad del agente, podremos recuperarnos por completo, sufrir una discapacidad transitoria o permanente y, en los casos más graves, llegar a morir.
Si sobrevivimos a la infección, nuestro organismo habrá adquirido inmunidad natural ante este agente infeccioso, con lo cual, frente a un nuevo contacto con el mismo germen, se activa la memoria inmunológica que produce una rápida producción de anticuerpos, los que bloquean la infección antes de que ésta se disemine y produzca la enfermedad. Para prevenir algunas de estas enfermedades la ciencia médica ha desarrollado productos biológicos que producen la inmunización activa artificial, las vacunas.

¿Qué son las vacunas?
Son preparados que contienen al menos alguna parte de uno o más gérmenes determinados que tienen la capacidad de generar en nuestro organismo una respuesta inmunológica similar a la que produce el contacto con el germen en forma natural. De esta manera, dichas defensas quedan guardadas en la memoria inmunológica, que será activada al tomar contacto con el germen en cuestión evitando así la infección.
Lamentablemente, no existen vacunas disponibles contra todos los agentes infecciosos y, como es lógico, los esfuerzos de los laboratorios se dirigen a la investigación y fabricación de vacunas contra aquellos gérmenes que se consideran más agresivos o perjudiciales para el hombre. Es así como para enfermedades banales, como el resfrío común, no existen vacunas y sí se han diseñado para meningitis, hepatitis, sarampión, etc.
Las políticas de salud de cada país, de acuerdo con los recursos económicos, la prevalencia de las diferentes enfermedades y la morbimortalidad que ellas producen, determinan cuáles de todas las vacunas disponibles serán de aplicación obligatoria y gratuita, el número de dosis, el intervalo entre las diferentes dosis y cuándo deben aplicarse los refuerzos, con lo cual se conforma el calendario oficial.

¿Podemos prevenir tantos resfríos?
Ojalá tuviéramos una receta mágica para que el primer año de la guardería o el Jardín de Infantes no sea un ir y venir de toses, mocos y demás. La razón es bien simple: a estas edades tocan todo, chupan todo y llenan todo de babas. Basta con que uno traiga a clase unos poquitos virus para que se multipliquen como ios panes y peces. Por otra parte, su sistema inmunológico es muy inmaduro antes de los dos años, y a muchos les cuesta hacer frente a los numerosos virus a los que deben enfrentarse fuera de casa. Aunque no es posible evitar ei cien por cien que esto suceda, sí podemos hacer algo:
■ No caigamos en el error de ponerles un exceso de ropa. Si los abrigamos demasiado, transpirarán y sufrirán más los cambios de temperatura.
■ Debemos cuidar su alimentación con una dieta nutritiva que contenga suficientes aportes energéticos para que crezcan fuertes. La fruta y los jugos caseros son ideales en cualquier época del año (no sólo en verano).
■ Cuando un chico está enfermo debe quedarse en casa; primero por él, para que se recupere en condiciones, y después para evitar que contagie a sus compañeros. Hay que tener especial atención a dolencias como la conjuntivitis y la gastroenteritis porque son muy contagiosas.
■ No debemos incurrir en medicar por nuestra cuenta a los pequeños. El pediatra es quien debe diagnosticar qué tienen y prescribir la medicación pertinente.
■ Y, por último, si trabajamos, convendrá que tengamos una niñera siempre dispuesta a cuidar a nuestro hijo cuando se enferme.

Síndrome de mano, pie, boca

Esta enfermedad, llamada síndrome de mano, pie, boca no es una enfermedad rara, ya que lúe descripta por primera vez en 1957 en Canadá. En nuestro país por suerte no ha habido episodios de epidemia, pero sí mucho casos aislados, como fue el del compañerito de Nicolás.
Se produce por un virus llamado Coxsackie, pariente de los que producen gripe y, una vez que el pequeño se contagia, los primeros síntomas tardan en aparecer entre cuatro y siete días. Muy contagiosa en general, compromete más a los chicos que a los adulto.
La enfermedad se caracteriza por presentar fiebre no muy alta, regular estado general y con la aparición de unas lesiones en el paladar de color rojo que rápidamente se transforman en vesículas que más tarde se ulcerarán (al romperse la vesícula queda como un pequeño cráter que se cubre de una materia blanquecina dándole a la lesión un aspecto de afta) y se extienden a toda la boca, la lengua, la úvula (campanilla) y el paladar. Estas lesiones están presentes en el 90 por ciento de los casos. A las 24 hs de comenzado el cuadro se producen las lesiones en la piel (exantema).
Son lesiones vesiculares, con un pequeño halo rojo, muy pequeñas, de no más de 3 a 6 milímetros, de paredes delgadas que se rompen con facilidad. La mayor erupción de la piel se presenta en las manos, el resto en los pies y muy poco en el cuerpo. La duración de estas ampollas es de una semana y cada vez que se rompen eliminan virus, de ahí su alta contagiosidad.
Por ser una enfermedad viral no tiene tratamiento específico, sólo sintomático, es decir, hay que tratar el dolor que se produce en la boca por las lesiones con analgésicos del tipo del ibuprofeno o paracetamol.
Este dolor en muchos casos impide que el pequeño coma en forma adecuada. Para ayudarlo y evitar que se deshidrate hay que ofrecerle muchos líquidos fríos y alimentos frescos del tipo de la gelatina.

Se niega a ponerse gorro
Los gorros sólo resultan efectivos en los bebés porque su centro de regulación y temperatura aún es muy inmaduro. Y aunque ayudan a mantener las orejas calientes, no protegen frente a la otitis. En el 90 por ciento de los casos esta infección se produce como consecuencia de un catarro que obstruye la trompa de Eustaquio. Lo mejor para prevenirla es eliminar la mucosidad de la nariz regularmente. La exposición a los virus y bacterias es lo que hace que los chicos enfermen, no el frío. El viento con frecuencia provoca ojos llorosos y agua en la nariz, pero esos síntomas no significan que exista un resfrío. El cuerpo simplemente produce líquido extra para proteger las delicadas membranas mucosas. Es más fácil que un chico se resfríe en casa, si hay algún virus en la familia, que jugando en la plaza. Lo que sí es cierto es que un clima frío provoca una bajada de las defensas; por eso, los catarros son más frecuentes en invierno, cuando el cuerpo tiene menos recursos para hacer frente a las infecciones.

¿Cómo sé que come lo que necesita?
Si el bebé engorda, está atento, sonríe, y su piel ofrece un aspecto sonrosado, todo marcha bien. Manchar cinco o seis pañales diarios también es señal de que toma el alimento necesario. Otra prueba es pesarlo. Para esto es importante la consulta al pediatra a la semana de vida, a los quince días y al mes.

Tiene algo en el oído
No hay que intentar sacarlo con un bastoncillo do algodón y mucho monos con un objeto puntiagudo. A veces basta con sacudir la cabera con fuerza para hacerlo salir. 81 no resultara afectivo, hay que acudir al médico. En el pabellón auditivo no debo Introducirse nunca nada. NI siquiera mantener osa costumbre do taparlo con un algodón, para prevenir otitis. Esto no tiene ningún sentido, ya que los agentes que provocan la Infección no siempre entran al oído desde afuera; la mayoría de las veces acceden desdo la nariz o la garganta cuando el niño tiene un catarro que no se trata en forma adecuada, o que evoluciona con complicaciones. También está contraindicado tapar el oído con un algodón cuando existe una secreción líquida o supura. Es mejor dejar que la expulso.

Amigdalitis repetitiva
Muchos chicos son propensos a sufrir amigdalitis varias veces al año. La fiebre les sube y vomitan todo lo que comen, les duele la cabeza y, en algunos casos, tienen somnolencia y olor a acetona en el aliento. Cuando presenten vómitos, no hay que forzarlos a comer. Se les debe ofrecer líquidos frescos en forma fraccionada una hora después del último vómito. En cuanto a la repetición de las infecciones, en primer lugar hay que confirmar si son producidas por estreptococo beta hemolítico; esto se realiza por medio de un cultivo del exudado faríngeo. De ser positivo, se deberá realizar el mismo estudio a los familiares más cercanos (mamá, papá, hermanos). Por lo general, suele encontrarse un portador sano a quien, al igual que al pequeño enfermo, deberá indicársele penicilina. En cualquier caso, las anginas “a repetición” no son causa suficiente para plantear una amigdalectomía (operación de amígdalas).

Dolores abdominales
Los dolores de panza en los niños desaparecen, casi siempre, espontáneamente con ayuda de un masaje o cualquier otro remedio casero. Se trata de pequeños cólicos producidos por aerofagia, meteorismo, indigestión, acetona, gastroenteritis… Pero hay ocasiones en que pueden reflejar un problema más serio (apendicitis, hernia estrangulada…), y requieren una actuación urgente. Estos dolores son persistentes e intensos, y suelen ir acompañados de otros síntomas muy evidentes, que los padres deben descartar:
• Dolor muy agudo, que ha comenzado repentinamente.
• Empeoramiento del estado general del niño.
• Síntomas de shock, es decir, frío, sudoración, palidez, mareos.
• Náuseas o vómitos bastante intensos.
• Fuerte dolor cuando se palpa la panza.
• Vientre en tabla (duro).
• Presencia de sangre en el recto.

En todos estos casos, está contraindicado:
• Administrar medicamentos o analgésicos que puedan mitigar el dolor del niño, pues se pierde una fuente de información fundamental para el diagnóstico.
• Aplicar un laxante o un enema.
• Poner calor o frío: podría empeorar el estado del niño.
• Darle alimentos, pues cabe la posibilidad de que después sea anestesiado.
• Esperar antes de acudir al médico.
En los escolares son muy frecuentes los dolores abdominales repetidos. Están producidos por espasmos de colon, y los pequeños no tienen síntomas cuando se los explora. Ceden con facilidad y casi siempre sin tratamiento. Suelen ser de origen nervioso, y lo único que hay que hacer es tranquilizarlos cuando aparecen.

Se puede prevenir

La vacunación es la mejor manera de prevenir la tos convulsa, así como muchas otras enfermedades infecciosas.
Las primeras cuatro dosis vienen incluidas en la vacuna cuádruple (contra la difteria, el tétanos, las tos convulsa y la infección por Haemophilus influenzae tipo b), que debe aplicarse a los 2, 4, 6 y 18 meses de vida, de acuerdo con el Calendario Oficial de Vacunación. Después, en el momento del ingreso escolar se aplica una quinta dosis, incluida en la vacuna triple bacteriana (contra la difteria, el tétanos y la tos convulsa). A partir de la tercera dosis, la eficacia de la inmunización se estima entre el 80 y el 90 por ciento. Pero es importante recordar que esta protección no dura para siempre. Por tal motivo, actualmente se sugiere aplicar un nuevo refuerzo a los adolescentes y adultos, dado que actúan como reservorio de la bacteria. La vacuna que se indica en esta edad es la triple bacteriana acelular adultos, que está disponible en nuestro país.