Ciclo escolar
El Ciclo es considerado como una unidad temporal más amplia que los cursos y posibilita una mayor flexibilidad en la agrupación de los alumnos.
La edad cronológica, que en principio sirve de base para la división en cursos, debe quedar, si es necesario, supeditada a la maduración global de cada niño, a su ritmo personal y a la evolución de su pensamiento lógico. Por ello se aconseja a veces romper la estructura lineal de las aulas y crear, esporádicamente, otros niveles de organización. Por ejemplo: grupos de trabajo con alumnos de cursos consecutivos que tengan dificultades comunes frente a algunos aprendizajes o que coincidan en un momento concreto de su maduración global.
El Ciclo posibilita también que los alumnos que progresan más lentamente puedan alcanzar los objetivos terminales del Ciclo, permaneciendo un año más en él sin que por ello se les considere «suspendidos» o «repetidores». Este matiz, sin embargo, depende mucho de la escuela.
Atendiendo al modo de operar con la realidad y al carácter de los aprendizajes básicos de cada Ciclo, se puede establecer el siguiente esquema:
Guardería y Parvulario:
Actividad manipulativa y motriz. Aprendizaje de la autonomía. Ciclo Inicial:
Acercamiento a la realidad por la intuición y la percepción. Dominio de las técnicas instrumentales: lectura, escritura, cálculo.
Ciclo Medio:
Contacto con la realidad mediante operaciones mentales concretas. Dominio de los sistemas operativos de comprensión de la realidad.
Ciclo Superior:
Acercamiento a la realidad a través del pensamiento abstracto. Dominio de los sistemas conceptuales y organización de los conocimientos adquiridos.
