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Si la pérdida o el adelgazamiento del cabello es un impedimento en tu vida que no te deja avanzar, un trasplante de cabello puede ser una forma de sentirte más seguro con tu apariencia. Pero primero, debes hablar con tu médico sobre lo que puedes esperar antes y después de una cirugía.

¿Qué es un trasplante de cabello?

Es un tipo de cirugía que mueve el cabello que ya se tiene a un área con cabello más fino o con falta de él, para ayudar a rellenarla. Los médicos han realizado estos trasplantes en los Estados Unidos desde la década de 1950, pero las técnicas han cambiado mucho a lo largo del tiempo.

Por lo general, el procedimiento se realiza en el consultorio del médico. Primero, el cirujano limpia el cuero cabelludo e inyecta un medicamento para adormecer la parte posterior de la cabeza. El médico elegirá uno de los dos métodos para el trasplante: Cirugía de tira de unidades foliculares (FUSS) o Extracción de unidades foliculares (FUE).

Con la técnica FUSS, el cirujano extrae una tira de piel de 6 a 10 pulgadas de la parte posterior de la cabeza. La deja a un lado y cose el cuero cabelludo para cerrar la herida. Esta zona queda inmediatamente oculta por el cabello que la rodea.

A continuación, el equipo del cirujano divide la tira de cuero cabelludo extraída en entre 500 a 2000 pequeños injertos, cada uno con un cabello individual o solo unos pocos vellos. La cantidad y el tipo de injerto que se reciba dependerán del tipo de cuero cabelludo, la calidad, el color y el tamaño del área donde se colocará el trasplante.

Si se somete al procedimiento FUE, el equipo del cirujano le afeitará la parte posterior del cuero cabelludo. Luego, el médico sacará los folículos pilosos uno por uno desde allí. El área se sutura con pequeños puntos, que luego serán cubiertos por el cabello existente.

Después de esto, ambos procedimientos son iguales. Una vez que se han preparado los injertos, el cirujano limpia y adormece el área donde irá el cabello, crea orificios o hendiduras con un bisturí o una aguja y coloca delicadamente cada injerto en uno de los orificios. Probablemente también necesitará la ayuda de otros miembros del equipo para implantar los injertos.

Dependiendo del tamaño del trasplante que se esté recibiendo, el proceso tomará alrededor de 4 a 8 horas. Muchas personas suelen necesitar otro procedimiento más adelante si continúan perdiendo cabello o si deciden que quieren tener un cabello más grueso.

Expectativas y recuperación

Posterior a la cirugía, el cuero cabello puede estar muy sensible. Por lo que los pacientes suelen tomar antibióticos durante varios días. El cirujano le pedirá que use vendajes sobre el cuero cabelludo durante al menos uno o dos días. También puede recetar tomar algún medicamento antiinflamatorio. La mayoría de las personas pueden regresar al trabajo de 2 a 5 días después de la operación.

Dentro de 2 a 3 semanas después de la cirugía, el cabello trasplantado se caerá, pero debería comenzar a notarse un nuevo crecimiento en unos pocos meses. Gran parte de las personas verán el 60% del crecimiento del cabello nuevo después de 6 a 9 meses. Algunos cirujanos recetan medicamentos para estimular el crecimiento del cabello.

Riesgos y costos del tratamiento

El precio de un trasplante de cabello dependerá en gran medida de la cantidad de cabello que se requiera. Pero un aproximado estaría entre los 4000 y 15000 dólares. Los planes de seguro no suelen cubrir este tratamiento.

Al igual que con cualquier tipo de cirugía, los trasplantes tienen algunos riesgos, como hemorragia e infección. También existe la posibilidad de cicatrices y crecimiento de cabello nuevo de apariencia poco natural.

Alrededor del tiempo en que comienzan a crecer nuevos mechones, algunas personas tienen inflamación o una infección de los folículos pilosos, llamada foliculitis. Los antibióticos y las compresas pueden ayudar a aliviar el problema. También ocurre que el cabello original se cae de las áreas donde se obtuvo nuevos mechones, lo que se denomina pérdida por choque, pero no hay de que preocuparse, no es permanente. Siempre se recomienda hablar con un médico antes de tomar cualquier decisión sobre un trasplante de cabello.

¿Cuándo no se puede realizar un trasplante de cabello?

No se recomienda un trasplante de cabello si:

• La persona es menor de 25 años y con caída del cabello en curso.
• Tiene múltiples afecciones médicas o problemas cardiacos, diabetes no controlada o hipertensión.
• Caída del cabello no diagnosticada. Si no se trata de alopecia androgenética, es necesario identificar el motivo de la caída del cabello.
• Si tiene ardor, picazón o erupciones en el cuero cabelludo.
• Si padece de tricotilomanía, estas personas tiene problemas psicológicos y se arrancan el cabello con frecuencia.